Цитатник Neverlands

На крепости грохнула пушка, извещая, что сейчас пять часов пополудни и одновременно напоминая, что до Выхода остался только один час. Следующий выстрел пушки должен совпасть с первым шагом за порог дворца. Здесь уже не было никакой мистики, а просто кем-то был придуман красивый сценарий Ухода. Даже Уход в Закат должен быть достойным зрелищем, как и вся жизнь короля. Первый шаг за порог с выстрелом пушки и последний – как только край солнца скроется за горами. Он проезжал и проходил этой дорогой сотни и сотни раз и знал – путь рассчитан таким образом, что как бы ты ни шёл, но если начать идти с первым выстрелом, всегда выйдешь из ворот с последним лучом солнца.
Уже в последний раз идя коридорами замка, пока ещё его замка, и уже не его, он вдыхал запах плесени и пыли, веками оседающей на стенах. Дышал и не мог надышаться. В последний раз. В последний раз… А на всём пути к воротам уже вовсю дожидался народ своего короля, чтобы проводить его в последний путь. Гудела толпа, в которой сновали голосистые продавцы пирожков и сладких напитков, а так же ловкие карманники, которые и даже из трагедии извлекали себе зыск. Там, где заканчивалась жизнь одного, плескалась половодная река жизни других. Подумаешь, меньше одним ручейком – в реку вливаются сотни, тысячи ручьёв. А зрелище – оно всегда зрелище, будь то свадьба короля или казнь душегубца. Народ сыт, одет, а посему жаждет зрелищ. И зрелище сейчас начнётся.
Выстрел пушки. Первый шаг за порог и гул толпы стих, словно срезанный невидимым клинком. Сотни пар глаз по обе стороны дороги смотрели на своего пока ещё короля. Тяжёлый шаг. Первый шаг. Следующий дался легче, хотя идти так в свой последний путь под пристальным взглядом толпы и абсолютной тишине ещё то испытание. И он, подняв гордо голову, как и подобает королю, пошёл вперёд. Тишина и даже собаки не лают. Все смотрели сначала в лицо, а потом провожали взглядами в спину. Отойдя от замка шагов на сто король обернулся. Во всех окнах дворца стояли слуги вперемешку с придворной челядью и высокородными и только смотрели.
Вдруг из толпы раздался смех и в сторону короля полетело зелёное яблоко, больно ударив в руку стоящего короля. Короля ли? Да, пока ещё короля. Сочный звук затрещины и смех оборвался. Король обвёл толпу. Нет, толпа не скажет ни слова, не попросит остаться. Толпе всё равно. Она сейчас наслаждалась зрелищем. И толпе было наплевать, кто их король и что будет завтра. Ей не наплевать на короля, когда повышаются налоги или когда идёт война и стены замка в осаде. Тогда далеко не всё-равно толпе, кто их король. А сейчас интерес и пустота читались в глазах людей. Нет, никто его не остановит.