Цитатник Neverlands

- Зачем богине-покровительнице убийц помогать мне? – в темноте не было видно прищура Бина, но ехидца в голосе слышалась отчетливо.
- Скажем так, у меня есть свой интерес в этом. Я дам тебе то, что хочешь ты, а ты сделаешь то, что нужно мне. Что скажешь, певец? По рукам?
Бин помолчал. Терять ему все равно было нечего, а узнать о том, кем была потерянная любовь, хотелось до чертиков.
- А в конце ты приведешь меня к ней?
- Клятва богини, Бин Ду. А теперь спи. У тебя впереди длинная дорога. – она прикоснулась к его виску, и Бард почувствовал, как хмель пропал совсем. Остаток ночи он спал, как младенец.

Ночью прошла гроза, и город, умытый дождем, сверкал и благоухал. Новые слухи будоражили умы обывателей, имя Мары звучало то тут, то там, чаще со злостью – из женских уст, реже заинтересованно – из мужских.
Бин заливал похмелье свежим холодным квасом у барной стойки в таверне, когда в зал вошел путник. Прибыл караван из Заннарии, и Бэйлз наполнился новыми людьми, лошадьми и повозками с товаром.
Вошедший заказал завтрак и холодного пива. Видимо, знали его здесь хорошо, трактирщик быстро выполнил его заказ, и, пока человек завтракал, не позволял никому его беспокоить. А таковых было много – за соседними столиками уже столпились зеваки, жаждущие новых рассказов.
Когда путник отодвинул тарелку и прихлебнул пива из большой деревянной кружки, его обступили со всех сторон, приветствуя и расспрашивая о том, что видел и что слышал он в пути.
- Куда на сей раз тебя закинуло, а, Толен?
- Какие новости из Заннарии?
- А правда, что землетрясение в Кандарде поменяло местами горы-близнецы?
Тот, кого назвали Толеном, рассмеялся и поднял руки. Толпа затихла.
- Правда – не правда, не ведаю, в Кандарде уже пяток лет не бывал. У нас проводник новый, мы пустыню Бесстрастия пересекали по новому пути. Вот там, скажу я, чудес видывал много.
Он снова отхлебнул из кружки.
- Мы нашли затерянный оазис.
Толпа ахнула. Это было легендарное место, и по легенде жил там Мастер клинка. Отшельник, аскет, имя коего было потеряно, лицо коего никто не помнил. Говорили, что учеников он не брал уже очень давно, и потому никто не знал, жив он вообще или нет.
- Предваряя ваш вопрос, говорю – жив. Но очень стар. Того и гляди, богам душу отдаст. А силен как… Всем бы в его годы такими быть. – Толен снова отпил и обнаружил, что кружка пуста. Тут же столе появилась новая, полная. – Мы провели в оазисе ночь, напоили живность и собрали немного свежих фруктов. Когда все спали, Мастер рассказал мне о своей последней ученице. Сильно привязан к ней был, говорит, как дочка она мне. Хотел бы перед смертью увидеть ее, да, видать, не судьба, пропала Мара…
При этих словах Толена бард дернулся.
- Как ты сказал? – и так открытые рты зевак открылись еще больше. Слишком часто стало звучать это имя в Бэйлзе.
- Мара… Мара Мирель, так ее звали.
Бин пересел ближе к караванщику и пристально посмотрел в его глаза:
- Расскажи мне, как попасть в этот оазис?