- Каратель дело говорит. Не надо их больше специями мазать. – вмешался в разговор третий. – Да и вообще, как говорят братья наши меньшие нордлинги, горячее сырым не бывает.
- Как хотите, – поморщился алхимик. – Истинного художника обидеть может любой.
- -Вертесс, брось, – Каратель снял мясо с огня и нарезал кусками, – никто тебя не хотел обидеть. Наоборот, – зубы впились в нежнейшую корочку, брызнул сок – м-м-м, как фкушно…
- Угу, – поддакнул Одесей, облизывая жирные пальцы. – Фолько Кафатель, фто мы тут жабыли?
- Чаво?
- Что мы тут забыли, спрашиваю?
- А-а-а… Как вы помните, мы обещали отомстить за наше поражение на конкурсе бардов. Страшно отомстить!
- И что? Мы ищем древний артефакт великой силы или сокровища, которых хватит подкупить всех кентарийских локаритов?
- Лучше… Мы ищем неупокоенный дух великого воина древности.
- Что? – алхимик поперхнулся мясом и, скрючившись, часто закашлял. – Мы охотимся за призраком?
- Можно сказать и так. По легенде, этот великий воин пал давным-давно, чуть ли не в эпоху Витольда Морнингстара*. Когда люди воевали за право контролировать Млечный Тракт. В белом плаще с кроваво-красным подбоем…
- … шаркающей кавалерийской походкой… Ты это хотел сказать?
- Нет, да и вообще, история не сохранила нам деталей описания плаща. Зато четко известно, что его звали Авалон, и это был воин огромного роста, сжимавший в руке чудовищный молот…
Воин огромного роста, сжимавший в руке чудовищный молот, свирепо вращал глазами, выискивая противника. Но дварфы опасались приближаться к этому страшному великану, сплющившему молотом уже не один дварфский шлем и раздробившему не один нагрудник. Впереди замаячили штандарты Даугарда, воин, перехватив поудобнее скользкую от крови рукоять молота, с боевым кличем бросился туда. За ним, он чувствовал, бежали солдаты торгеймского негуса. Воин скривился. Совсем недавно эти самые солдаты были готовы бросить оружие и бежать прочь от даугардской стальной «свиньи». Теперь ситуация переломилась – еще немного, и сами дварфы бросятся бежать, показывая людям незащищенные доспехами спины. Но для этого надо совсем немного – чтобы рухнул штандарт подземных воителей, возомнивших, что они вправе брать пошлину с дороги, соединяющей разрозненные государства людей на севере и страну кентарийских альвов на юге. Не для того негус Торгейма вел за собой через Степь объединенное войско!..