Цитатник Neverlands

«Принять бой» – и вздрогнуло небо, пошатнувшись от залпов орудий и оглушённое звуками разрывов ядер. Бой был явно неравный. Через час боя Фрегат лишь отдалённо напоминал того статного красавца, который выходил из порта несколько месяцев назад. Клочья парусов, разбитая мачта, треть орудий, продолжающих стрельбу и палуба, обагрённая кровью убитых матросов. Он рыскал по курсу, выравнивая ход, но с каждым залпом неприятельских орудий и полученным зарядам в своё тело он понимал – это его последний бой. И не важно, что остальные четыре корабля почти не пострадали в схватке и на равных дрались с врагом; что половина вражеской эскадры горела и прекратила бой, погружаясь в пучину морскую. Важно было то, что Бригантина не дождётся его в порту, каждый рассвет вглядываясь в горизонт в надежде увидеть его паруса, так и не смыкая глаз до заката. И так изо дня в день, из года в год…
- Уходите, я их задержу! – из последних сил крикнул Фрегат молодому Линкору.
- А как же Вы, Фрегат? Это же поражение!
- Отставить споры! Это не поражение, а победа! Мы уничтожили эскадру неприятеля. Она не скоро восстановиться. Уходи!
- Я не оставлю тебя, Фрегат!
- Это приказ! Уводи молодёжь! Я ещё за собой ещё пару возьму.
- Но, Фрегат…
- Не спорить, Линкор! И ещё одно…, – сквозь грохот орудий слова были еле слышны, – слышишь, Линкор, если увидишь Бригантину, передай ей, что я её люблю! Слышишь, передай, Линкор!
- Я передам, Фрегат, обязательно передам!
Едва не плача от досады, Линкор уводил остатки эскадры в море. Через несколько дней они соединились в условленном месте с кораблями, которые потеряли во время шторма и одним быстрым ударом добили остатки испанской эскадры. Но следов Фрегата они так и не обнаружили.
Но это было потом, а пока Фрегат собрав всё свою волю в кулак, теряя частицы снастей и остатки парусов, шёл на таран флагмана вражеской эскадры, погружаясь по ходу всё глубже и глубже в пучину моря. Но он дошёл, забрав с собой на дно своего извечного соперника в морских сражениях. Так они и ушли на дно, связанные намертво абордажными верёвками и унося с собой сотни моряков, обезумевших в схватке между собой.
«Любимая моя Бригантина, прости меня за то, что я не вернулся из этого похода… Видать, тот тяжёлый груз, что лёг мне на палубу, не для меня был. Но я не трусом ухожу, Бригантина, а победителем! Я ухожу, унося с собой славу и честь, что всегда были со мной. И ещё любовь… Любовь к тебе, моя нежная, ради которой я жил всё это время… Прости меня, любимая, что мне не суждено стать на вечный прикол в порту рядом с тобой и не услышу я смех ребятишек, ползающих в моих снастях, не услышу твой звонкий смех корабельного колокольчика… Прости за всё…».
Волны сомкнулись над горящей палубой, и в тот же миг стрельба прекратилась. Тишина была лучшим салютом над местом гибели извечных врагов.

Эпилог.
Спустя несколько столетий, с разницей в несколько месяцев, две экспедиции наткнулись в своих поисках на два корабля, покоящихся на дне морском.